Конспект урока: Географическое положение Австралии. История открытия. Рельеф и полезные ископаемые

Географическое положение
 

Площадь Австралии составляет 7,6 млн км². Австралия полностью расположена в Южном и Восточном полушариях. Почти посередине её пересекает Южный тропик.

Рис. 1. Большой Барьерный риф

Берега материка слабо изрезаны. На севере выделяется залив Карпентария, полуостров Кейп-Йорк. На юге Большой Австралийский залив и остров Тасмания. К северо-востоку от Австралии лежит остров Новая Гвинея, относящаяся к Океании. Остров отделён от Австралии Торресовым проливом. В тёплых водах на небольшой глубине образуются постройки коралловых полипов. У восточных берегов Австралии на небольшом расстоянии от берега протянулась длинная гряда коралловых образований под названием Большой Барьерный риф более чем 
на 2 500 км.

Материк удалён от других континентов. Это стало главной причиной уникальности природы Австралии.

История открытия и исследования
 

О существовании какой-то суши в южном полушарии географы говорили очень давно. Считалось, что если бы этого не было, то Земля бы переворачивалась, как неваляшка, поскольку в северном полушарии суши очень много. Поэтому на картах рисовали огромный материк, но где он находится, никто не знал. 

Впервые элементы береговой линии наносят на карту после плавания голландского мореплавателя Абеля Тасмана. В 1642 г. им был открыт остров, позже названный его именем — Тасмания. Он исследовал в основном северные и северо-западные берега материка. 

На восточное побережье впервые высадился английский мореплаватель Джеймс Кук во второй половине XVIII в. Австралия становится частью британской империи. 

Но что делать с такой далёкой землей, англичане долгое время не знали. С конца XVIII в. английское правительство стало ссылать в Австралию преступников, вследствие чего на юго-востоке материка возник город Сидней как колония каторжников.

Рис. 2. Исторический центр Сиднея

Австралия оказалась привлекательной для переселенцев своими равнинами, которые можно было использовать в качестве пастбищ. Поэтому изучение внутренних районов материка началось с поисков пастбищ и воды для скота европейских переселенцев. Когда в Австралии открыли богатейшие месторождения золота, в Австралии началась настоящая «золотая лихорадка». Англия объявила весь материк своей колонией.

Рельеф и полезные ископаемые
 

Схема рельефа Австралии достаточно проста. Она объясняется тектоническим строением. Большая часть материка лежит на древнейшей Австралийской платформе, к которой с востока примыкает древняя герцинская складчатость. Поэтому на большей территории расположены равнины разные по высоте, а на востоке сформировались низковысотные горы Большой Водораздельный хребет. Разломы и речные долины расчленяют горы на отдельные массивы. Вершины гор имеют имеют куполообразную форму. Восточные склоны гор круто обрываются к морю, западные более пологие. На крайнем юго-востоке горы достигают наибольшей высоты, эта часть называется Австралийские Альпы. Здесь зимой образуется снежный покров. К западу поверхность понижается и горы переходят в Центральную низменность, которая покрыта мощной толщей осадочных отложений.

Рис. 3. Гора Улуру

Западная часть материка представлена равнинами разной высоты. Здесь находится обширное плоскогорье, высота которого 400–600 м, на котором в отдельных местах поднимаются причудливой формы невысокие горы, подножия их «утопают» в щебнистом материале и песках. 

 

Австралия лежит далеко от границ литосферных плит, поэтому это единственный материк, где нет действующих вулканов и современного оледенения.

В процессе развития материк испытывал поднятия, опускания и разломы. В результате прогибов и разломов на дно Тихого океана опустилась значительная часть суши, отделились острова Новая Гвинея и Тасмания.

В Австралии обнаружены все основные полезные ископаемые, необходимые для развития промышленности и сельского хозяйства. Это каменный уголь, залежи которого встречаются в основном на юго-востоке материка в осадочных породах, различные руды. Есть в Австралии также нефть и природный газ.