Конспект урока: Начало правления Екатерины II. Уложенная комиссия

Рис. 1. Цесаревич Пётр Фёдорович и великая княгиня Екатерина. Художник Г. Гроот

Вторая половина XVIII столетия в России связана с именем императрицы, чьё правление составило эпоху в истории страны. Хотя Екатерина II взошла на престол в 1762 г., уже с 1744 г., с момента своего появления в российской столице, она оказывала влияние на ход событий в огромной империи. Правда в первые годы жизни в Санкт-Петербурге юная немецкая принцесса Софья-Фредерика Августа Ангальт-Цербстская (родилась 21 апреля (2 мая) 1729 г.), обвенчанная с наследником престола (будущим императором Петром III) под именем Екатерины, казалась не более чем игрушкой в чужих руках (рис. 1). Таковой она, впрочем, какое-то время и была, существуя между молотом и наковальней — себялюбивой и деспотичной императрицей Елизаветой Петровной с одной стороны, и не скрывавшим неприязни к супруге мужем-недорослем — с другой. Но в суете и склоках придворной жизни Екатерина ни на минуту не теряла из виду своей главной цели, ради которой она приехала в Россию, ради которой терпеливо сносила обиды, насмешки, а иногда и оскорбления. Целью этой была корона Российской империи. Екатерина быстро поняла, что её супруг дает ей много шансов к тому, чтобы предстать в глазах окружающих едва ли не единственной надеждой на спасение от его диких выходок и сумасбродства. Во всяком случае, она настойчиво и сознательно стремилась к тому, чтобы быть в хороших, если не в приятельских, отношениях как с влиятельнейшими вельможами елизаветинского двора, как с иерархами православной церкви и с иностранными дипломатами, так и с объектами многочисленных амурных увлечений собственного мужа. Таким образом, дворцовым переворотом 28 июня 1762 г. на российский престол была возведена не случайная женщина, как бывало не раз в истории России XVIII в., а человек, долго и целеустремленно готовившийся к принятой на себя роли. Воспитание и образование Екатерины II было достаточно своеобразным. Она быстро научилась говорить и писать по-русски, стала ходить в православную церковь и окружила себя русскими советниками. По своему уму, широте взглядов и умению находить себе сотрудников, она может считаться исключительной личностью (рис. 2).

Рис. 2. Конный портрет Екатерины Великой. 1762 г. В. Эриксен

Екатерина получила некоторое образование, увеличенное собственной её наблюдательностью и восприимчивостью. В детстве она много путешествовала по Германии, много видела и слышала. Уже тогда она своей живостью и способностями обращала на себя внимание наблюдательных лиц: в Брауншвейге один каноник, занимавшийся предсказаниями, заметил её матери: «На лбу вашей дочери я вижу по крайней мере три короны». Когда Екатерину с матерью вызвали в Россию, для неё не была секретом цель поездки, и бойкая девочка сумела с большим тактом сделать свои первые шаги при русском дворе. 

Отец её написал в руководство ряд правил благоразумной сдержанности и скромности. Екатерина к этим правилам присоединила свой собственный такт и замечательное практическое чутье и обворожила Елизавету, завоевала симпатии двора, а затем и народа. Не старше 15-ти лет, она вела себя лучше и умнее, чем её руководительница мать. Когда мать ссорилась и сплетничала, дочь старалась приобрести общее расположение. Она усердно занялась русским языком и православным вероучением. Блестящие способности позволили ей показать в короткое время большие успехи, и при церемонии крещения она так твёрдо прочла символ веры, что всех этим удивила. Но сохранились известия, что перемена религии для Екатерины была не так легка и радостна, как она показывала императрице и двору. В благочестивом смущении перед этим шагом Екатерина много плакала и, говорят, искала утешения у лютеранского пастора. Однако уроки православного законоучителя от этого не прекращались. «Честолюбие берет своё», — замечал по этому поводу один дипломат. И сама Екатерина признавалась, что она была честолюбива. К Елизавете же она относилась почтительно и как бы искала её одобрения. В придворной среде она искала популярности, находя для каждого ласковое слово, стараясь примериться к нравам двора, стараясь казаться чисто русской набожной женщиной. В то время, когда её муж оставался голштинцем и презирал русских, Екатерина желала перестать быть немкой и отказалась после смерти родителей от всяких прав на свой Ангальт-Цербст. Её ум и практическая осмотрительность заставляли окружающих видеть в ней большую силу, предугадывать за ней большое придворное влияние. И действительно, с годами Екатерина заняла при дворе видное положение; её знали с хорошей стороны даже в народной массе. Для всех она стала виднее и симпатичнее своего мужа.

Можно сказать, что дворцовый переворот 28 июня 1762 г. был подготовлен неразумием самого императора, а заговорщики-гвардейцы во главе с братьями Орловыми только воспользовались благоприятным для них моментом. В ходе переворота Пётр III, практически не сопротивлявшийся силе, был арестован и заключён под стражу в Ропше (усадьба в 27 верстах от Санкт-Петербурга). Здесь на седьмой день после переворота он был убит при невыясненных обстоятельствах (по официальному сообщению — скончался «от прежесточайших колик»).

Рис. 3. Коронование Екатерины II. Художник С. Торелли

Екатерина II была возведена на престол в конце сентября 1762 г. в Московском Кремле (рис. 3). Её воцарение не имело под собой никаких внятных оснований. Свергнув с престола законного монарха, она не допустила до верховной власти и его законного наследника — своего сына Павла. К тому же в Шлиссельбургской крепости томился ещё один претендент на российский трон — в своё время провозглашённый императором Иван Антонович. Неудивительно, что подпоручику Смоленского пехотного полка В. Я. Мировичу пришла в голову мысль о свержении с престола Екатерины Алексеевны, освобождении Ивана Антоновича и возвращении его на престол. Тем самым подпоручик надеялся поправить личные обстоятельства, связанные с неудачами по службе (рис. 4).

Рис. 4. Мирович перед телом Ивана VI. И. Творожников. 1884 г.

В начале июля 1764 г. Мирович, заступивший караульным офицером в Шлиссельбурге, во втором часу ночи поднял по тревоге своих солдат, арестовал коменданта крепости и направился к каземату, где содержался таинственный узник. После завязавшейся перестрелки с охранявшими узника солдатами Мирович ворвался в помещение и увидел на полу тело заколотого арестанта. Охранявшие узника офицеры чётко выполнили инструкцию не выдавать его живым ни под каким видом. Теперь Екатерина II могла не опасаться никаких притязаний на престол (сын Павел был ещё слишком мал) и сосредоточиться на неотложных нуждах государства.

Рис. 5. Екатерина II

При этом императрице помогало ещё и то, что, в отличие от своих предшественников, она вступила на престол, имея некую программу действий. Данная программа сложилась под влиянием идей французского просветительства — модного в то время философского направления. Его представителей: Вольтера, Монтескьё, Дидро, Руссо и других — часто не без оснований называют духовными отцами Французской революции 1789–1793 гг. Однако если бы только этим и исчерпывалось значение их идей, то не совсем понятно, чем они привлекли к себе внимание монархов — Фридриха II в Пруссии, Екатерины II в России (рис. 5).

Просветители действительно критиковали современные им политические режимы, церковь, социально-экономические отношения, но предлагали их исправить на основе разумных, справедливых, базирующихся на современных научных знаниях законов. Сам термин «революция», заимствованный ими из естественных наук, означал лишь серьёзный кризис в той или иной сфере жизни общества, но никак не метод действия. Иными словами, просветители предлагали главам европейских стран стать «архитекторами», а скорее даже «реставраторами» старых устоев государств. Их идеи теоретически позволяли укрепить эти устои на новых основаниях, сделать их более прочными, а порядки в государстве — более сбалансированными.

Будучи поклонницей философии Просвещения, Екатерина II разработала ряд установок, очень абстрактных, но интересных с точки зрения её дальнейших действий — утверждения «просвещённого абсолютизма». Они включали в себя:

• просвещение нации;
• установление порядка в государстве с помощью твёрдых законов, соблюдаемых обществом;
• учреждение полиции, пользующейся у населения авторитетом и поддержкой;
• построение государства процветающего и внушающего уважение соседям.

Подумала императрица и о методах, с помощью которых она надеялась осуществить свою программу. Прежде всего, не должно быть торопливости при ежедневной кропотливой работе по заранее намеченному плану. Поражают знание молодой правительницей психологии людей и упорство в достижении поставленной цели. «Если царствовать значит знать слабость души человеческой и ею пользоваться, то в сём отношении Екатерина заслуживает удивления потомства. Её великолепие ослепляло, приветливость привлекала, щедроты обязывали», — это сказал А. С. Пушкин о Екатерине Великой.

При этом Екатерина Алексеевна старалась действовать так, чтобы люди думали, что они именно этого и хотят, т. е. повеления власти должны были быть удобны, своевременны и осторожны. Поэтому предлагаемые указы следует обсуждать с компетентными людьми. Кроме того, государыня никогда не ожидала, что её повеления будут исполняться полностью, «от точки до точки». Она понимала, что жизненно необходимыми из них станут только те, что действительно нужны обществу в данный момент. Это заставляло её царствовать над подданными менее деспотически, чем над самой собой. Капризы, раздражение, мелочность, может быть, и имели место в её характере, но редко проявлялись в её действиях.

Рис. 6. Екатерина-законодательница. Ф. Шубин

Правда, зимой 1764 г. она издаст Манифест об окончательной секуляризации церковных вотчин (видимо, время пришло). В результате церковь лишилась своей былой экономической независимости и положения «государства в государстве», а потому легко вошла в систему органов абсолютной монархии. В этой системе ей отводилась роль идеологической опоры самодержавия и защитницы православия. Главной обязанностью церкви, превратившейся в орган государственного управления, стало возвеличивание власти самодержца и воспитание у народа верноподданнических чувств. Монастырские крестьяне, давно и упорно протестовавшие против жестокого угнетения монастырскими властями, получили название экономических. Они были переведены с барщины на денежный оброк, что расширяло их хозяйственные возможности.

В 1763 г. проводится Генеральное межевание земель, законодательно закрепившее за помещиками их владельческие права на земли, которые им к тому времени принадлежали. Иначе говоря, все самовольно отторгнутые у казны, забранные у крестьян-однодворцев и т. д. земли оставались в руках теперешних владельцев (общая площадь подобных земель достигала 50 млн десятин). В дополнение к этому в том же году помещики получили право не только ссылать крестьян в Сибирь, но и определять их в каторжные работы. Правда, в крестьянском вопросе наблюдаются и другие решения. В 1771 г. правительство предприняло попытку как-то умерить практику продажи крестьян без земли. Для этого было запрещено продавать крепостных с аукционов за долги помещиков.